Nejdůležitější přechodný kov. Železo je po kyslíku, křemíku a hliníku čtvrtým nejrozšířenějším prvkem na Zemi. Nesloučené se vyskytuje vzácně a je spíše meteorického původu. Mezi nejvýznamnější železné rudy patří hematit, magnetit a linolit. V současné době se železo vyrábí ve vysokých pecích.